Хайнц Кохут создал психологию самости — теорию о том, что нарциссизм не только патология, но и нормальная потребность в признании, отражении и идеале. Каждый человек нуждается в трёх базовых «зеркалах»: быть замеченным (зеркальный перенос), верить в кого-то великого (идеализирующий перенос) и чувствовать сходство с важным другим (близнечный перенос). Когда эти потребности не были удовлетворены в детстве — они продолжают искать отклик во взрослой жизни, часто создавая паттерны, которые трудно распознать изнутри.